Energia eolica: fonte di energia rinnovabile

Le fonti rinnovabili garantiscono un impatto ambientale più contenuto rispetto a quello prodotto dalle fonti fossili. I loro principali vantaggi sono rappresentati dal fatto che sono inesauribili e rinnovano la loro disponibilità in tempi brevi, per di più il loro utilizzo produce un inquinamento ambientale del tutto trascurabile.

L'energia eolica è quella posseduta dal vento, che solo da pochi decenni viene impiegata per produrre elettricità. Per farlo vengono utilizzati degli aerogeneratori; essi sono diversi per forma e dimensione. Più aerogeneratori insieme formano le cosidette "wind-farm" fattorie del vento.

Esse rappresentano delle vere e propeie centrali elettriche, in cui gli aerogeneratori sono disposti a una distanza uno dall'altro pari a 5/10 volte il diametro delle pale. Queste centrali possono essere costruite anche in mare, ma in questo caso si parla di impianti "offshore". Secondo alcune stime, gli impianti eolici nei mari europei potrebbero fornire oltre il 20% del fabbisogno elettrico dei paesi costieri.

In generale, gli aerogeneratori vanno installati in luoghi particolarmente ventosi; poi per scegliere dove installare un impianto eolico bisogna considerare due fattori fondamentali:

• la conformazione del terreno
• l'andamento nel tempo della direzione e della velocità del vento

L'energia eolica è una fonte rinnovabile e pulita, ma presenta anch'essa effetti indesiderati, quali: occupazione del territorio, impatto visivo, rumore, effetti su flora e fauna, interferenze sulle telecomunicazioni, effetti elettromagnetici, ecc...
Ma tutte queste note negative, sono controbilanciate dagli enormi effetti positivi che questi impianti comportano, e in particolare quelli di evitare l'immissione nell'atmosfera di milioni di tonnellate di sostanze inquinanti e gas-serra.

In Italia, la quantità di energia eolica prodotta è ancora trascurabile rispetto al potenziale sfruttabile sulla terraferma. Il nostro paese può contare, specie nelle zone mediterranee meridionali e nelle isole, su venti di buona intensità, quale il maestrale, la tramontana, lo scirocco e il libeccio.

Comunque, fino a pochi anni fa la produzione di energia eolica era quasi nulla, ora grazie anche agli strumenti finanziari messi in atto da vari Stati, la potenza eolica installata è in continuo aumento.